“南海问题”概念不应被混淆

        近年在南海地区发生的一系列引人注目的事件似乎都被冠以“南海问题”，比如，美舰无瑕号“冲撞”事件、中国渔船纳吐纳群岛被扣事件、油气田开采事件、南海海盗袭击案件上升、希拉里南海问题讲话等，媒体都有大量的后续跟进报道，其中不少引燃了强烈的民众情绪，既体现出大众关注和参与外交的主体征象，但也给政策制定和学术研究形成某种冲击。把发生在南海地区的各种事情笼统地归纳为南海问题，未必对政府管理和海域管辖是一个理性表达的有效方式。
　　从学科研究上讲，“南海问题”用词很不严谨，没有科学意义。首先，笼统地定义南海问题，如果有些人由于情绪失控，表达不当，可能带来不利。比如，一些人士畅快地谈论大陆和台湾共同协防太平岛，甚至提出大陆出动舰艇去协助太平岛台湾守军。但是，台湾“外交部”官员近日就越南武力占领太平岛的可能性时表态说，台湾不认为越南会出兵太平岛。他甚至认为，台湾越南双方已经认识到搁置争议共同开发的必要性。这其实是台当局借助南海问题重申对外主权的最新表达，这同民进党执政时期台湾要以“主权国家”身份拓展外交空间的意图如出一辙。其次，有助于域外大国特别是美国乘机介入。美国今年以来不断出击，以南海问题为由，故意放大南海问题的核心利益一说，借机反复强调美国的国家利益，向东盟国家表明美国重返东南亚之意，以奥巴马政府这一系列动作来看，美国就是利用“南海问题” 的模糊概念，在中国东盟之间打入楔子，坐收渔翁之利。
　　硬要从学理上规范“南海问题”，对民众意见的及时表达来说，显得过于复杂、繁琐，甚至是学究气太重，但对于想要日益成为外交主体的公众来说，有必要理清并归类南海的问题，使民意力量同政府主导的对外手段形成合力。
　　首先，应以南沙争议取代“南海问题”。中国同部分东盟国家在南海存在岛屿主权争议，实际只涉及南沙地区，其他地区，如西沙群岛和东沙群岛不存在任何争议。因此，南海没有问题，有问题的只是南沙地区。中国和东盟2002年建立的南海行为宣言，只是一份意在维护地区稳定的政治文件，不是解决南沙争议的制度或条约，南沙争议只能通过双边方式解决，如果涉及三边，也只有在双边完成谈判的基础上，再同第三方协商。
　　其次，应以法德允许的通道航行机制取代“南海问题”。国际商用船只，包括中日韩商船，依据国际法的相关规定享有南海通道自由航行权。同理，美国依据相关国际法在南海地区航道上获得自由航行的权利要求，中国和东盟国家不持异议，美国试图以“南海问题” 这一模糊概念编造南海通道不畅通不稳定是毫无道理的，别有意图的。
　　第三，应以单独和共同开发油气资源取代“南海问题”。南海拥有丰富的资源，据估计，南海海域储藏270亿吨石油和2万亿立方米的天然气。邓小平同志早在1984年即主张，中国愿意在南沙地区同相关国家搁置争议、共同开发。绝不能容许一些国家利用“南海问题”模糊概念，偷梁换柱，在南沙地区单独引入外资开采海上油气资源。
　　第四，应以维护我国海上安全取代“南海问题”。从海上地缘政治上看，南海地区是我们当前面临的重大海上安全问题。南海在海洋地缘政治上对中国具有重大战略意义：地处西太平洋第一岛链中间南向链环的构成部分，是西太平洋海陆两大势力争夺制海权和战略态势的核心环节。在防守上是我国抗击外敌军事进入的海上前沿。在我国经济发展格局已经同世界经济和区域发展密切相关的背景下，南海的安全问题比过去越加突出了。因此，我们不能以“南海问题”模糊概念自缚手脚，必须清楚的是，美国及其盟国建立的西太平洋海上安全机制主要针对中国。中国的安全威胁来自东部海洋，包括南海地区。中国在南海地区面临威胁的背景下，军方有充分理由加快军备建设，提高军事威慑力度。