叙利亚宣布大赦政治犯

叙利亚政府5月31日突然宣布大赦政治犯，在也门内乱、利比亚僵持的大背景下，叙利亚的“民主改革措施”让期待“中东革命不失败”的一些西方人暂时缓了一口气。对叙利亚总统巴沙尔来说，这般规模的大赦政治犯是他2000年上台后的第一次，他签署大赦令时该国持续10周的反政府示威仍未平息，这导致上周的八国集团峰会投来新的压力。西方同样不轻松，他们怀疑巴沙尔在用缓兵之计，但他们对中东革命中“最难啃的”叙利亚一直不敢轻易动手。也门和叙利亚都有预示中东革命走向的力量，西方在对叙利亚保持一定容忍的同时，又对它抱有一丝特殊的希望，美国《赫芬顿邮报》就建议，西方对叙利亚应采取不同于“要么改革、要么下台”的“第三条道路”。
叙利亚罕见大赦政治犯
巴沙尔政府宣布大赦政治犯，让多方感到突然和吃惊。《纽约时报》称，5月31日，叙利亚官方通讯社在其网站最上头以一条标记着“紧急”的红色标题宣布了大赦的消息。几乎所有媒体都在强调，穆斯林兄弟会都被划为大赦对象，该组织曾在1982年发起武装叛乱试图推翻巴沙尔的父亲阿萨德。在叙利亚，参加穆斯林兄弟会属于死罪。
大赦令包括赦免政治犯和刑事犯。根据法令，赦免2011年5月31日之前因加入穆斯林兄弟会而被捕的所有犯人和其他政治犯；刑事犯将获减刑，死刑犯改判无期徒刑，无期徒刑犯改判20年有期徒刑，轻罪者和70岁以上在押人员将获释。有分析家说，这可能导致“叙利亚的监狱几乎腾空”。
叙利亚《十月报》等媒体欢呼政府显示出和平决心和改革诚意，俄罗斯对巴沙尔政府的大赦表示欢迎，美国国务院发言人特纳则说，“巴沙尔最近说了很多，但我们没看到什么具体行动”。西方舆论普遍强调巴沙尔是“被逼无奈”。《华盛顿邮报》说，叙利亚的反政府示威已持续10个星期，而拥有压倒性军事力量的政府一直未能平息，巴沙尔压力增加。路透社称，巴沙尔宣布大赦正值三四百名叙利亚反对派聚在土耳其举行会议，他们支持叙利亚国内的示威。法国《费加罗报》认为，几个月来巴沙尔总是交替使用镇压和怀柔两手，怀柔不行时他仍会重归镇压的老路，因此对大赦不能过高评价。《巴黎人报》称，只要示威不停止，他迟早会把放出来的政治犯再抓回去。
巴沙尔宣布大赦被许多西方分析家称为“权宜之计”，但与也门、利比亚的形势相比，对期待“阿拉伯之春开花结果”的西方来说，这已经是“好消息”了。美国彭博社说，阿拉伯国家的学者如今都在盯着也门和叙利亚。
卡塔尔半岛电视台评论说，埃及和突尼斯的革命是“阿拉伯之春”的第一波；利比亚、也门、巴林和叙利亚为第二波。第一波的两个国家迅速实现政权更迭，但第二波的特征是政府以坦克、推土机、毒气和狙击手对示威者的镇压，并且几国军方、安全部门实现了“合唱”。澳大利亚外长陆克文1日建议联合国将巴沙尔告到国际法院。同一天澳大利亚广播电台谈到叙利亚时则说，建议联合国、北约、意愿联盟或任何国际集团逐个摧毁他们憎恨的政权将是“绝对愚蠢的”。这将在欧亚大陆、非洲等地带来无尽头的军事行动。
金钱挽救“阿拉伯之春”？
“不确定的阿拉伯之夏。”在5月的最后一天，BBC刊发了这样一篇报道。埃及《每日新闻报》以“阿拉伯之春的夏日急流”为题写道：“注意，埃及的民主之梦命悬一线。利比亚的死亡痛楚和叙利亚的杀戮场是内战噩梦。也门成为怪物，巴林一直在挥舞大棒，突尼斯已成回忆。席卷阿拉伯之春的凉爽微风正被灼热感取代。这场革命出路何在？”
西方似乎找到了让“阿拉伯之春”延续的药方：金钱和援助。德新社把西方给阿拉伯国家的援助称为“奖赏”，“美国之音”则认为这是“投资”。美国合众社5月31日以“金钱与阿拉伯之春”为题说，G8领导人宣布今后3年提供200亿美元支持北非新民主政府。看上去这笔钱不少，但国际货币基金组织估计，埃及和突尼斯这些新政府需要的钱是这个数目的8倍，即1600亿美元。单是埃及的面包补贴（政府无法也不敢取消）就能耗光G8承诺的这笔钱。德国人还提醒其G8伙伴，他们花了2万多亿美元，试图使前东德达到西德的繁荣水平，但20年过去了，任务仍未完成。报道说，西方怀有某种集体负罪感，20年前他们的前任在帮助戈尔巴乔夫改革、推进前苏联现代化方面做得很糟糕，叶利钦时代则表现更糟。西方还担心发生革命的阿拉伯国家给人一种印象：对摆脱独裁的国家来说，民主不是走向繁荣的最好办法。报道还说，拥有3万亿美元外汇储备的中国可以为阿拉伯世界的投资项目提供融资，但西方担心中国在中东的经济实力会转化为政治影响力。
“欧洲之声”6月1日称，最近中东发生的一切堪比1945年欧洲脱离法西斯、1989-1990年脱离共产主义等事件，但刚结束的G8峰会上领导人表现出短视的政治眼光，没去欢庆阿拉伯民主，反而为数千非法移民问题发愁。文章称，“欧洲需要一个更强、更慷慨的反应”。
西方反对投钱的人似乎居多。香港《亚洲时报》6月1日的文章说，为“阿拉伯之春”提出的援助，已经遭到主张削减预算的反对派的抨击。美国政治家佩林质疑：“我们从中国那里借钱，转手又给穆斯林兄弟会，这样做应该吗？”《华尔街日报》网站上“你是否同意美国增加援助中东国家”的调查结果显示，支持者为7.2%，反对者为92.8%。有网民评论说，“慈善是好事，但当你还无力支付自己的账单时，你如何谈给别人钱？”
中东的出路在哪里？
“突尼斯和埃及的最初成功制造了一种虚假的印象，以为该地区的古老政权风雨飘摇不堪一击……但现在革命遇到了反抗和惰性的石墙。”上月25日，美国《赫芬顿邮报》的评论文章就显得颇为沮丧。
最近一段时间，中东动荡的蔓延明显减速，并且变得混乱。美国《基督教科学箴言报》似乎显得有些懊恼，该报5月31日刊发文章问道：“在阿拉伯之春的大火中，为什么黎巴嫩没有燃烧？”美国《大西洋月刊》5月30日的文章称：为什么“阿拉伯之春”没向印度扩散事实上应该扩散？文章称，许多人说，北非的茉莉花浓香绝不会飘过阿拉伯海，抵达印度。但抗议未必只在非民主国家发生。每次八国峰会都会发生抗议。在希腊，以及后来在西班牙，群众走上街头，要求拯救民主失灵。在印度，甚至住在天桥下的家庭都要塞钱给警察，才能继续待在那里。文章称，“印度是民主国家但运行糟糕，其政治文化急需一场大革新”。
埃及《每日新闻报》谈到中东的出路时说，世界三大古老文明中的中国清朝、印度莫卧儿王朝和中东的奥斯曼帝国，均被欧洲霸权击败。现在，中国和印度显然在复兴。不幸的是，中东取得独立已半个多世纪，至今雄心未酬。
《澳大利亚人报》5月31日评论说，复仇不会给阿拉伯国家带来进步。文章称，穆巴拉克将被带上法庭，可能被判死刑。这种起诉的热情吓坏了其他一些阿拉伯国家。更大的风险是国际投资者将不敢向埃及投资。文章说，对过去的罪行有两种态度。南非就寻求到了某种平衡，一方面谴责种族隔离，同时努力保证白人在新的民主中有一席之地。卢旺达对参与1994年种族屠杀的胡图族也做了谅解努力。不能做到和解，就会产生灾难性后果。比如，1789年法国大革命后就曾以断头台进行国家清洗，带来混乱。