“御用”摄影师帮美国总统赚民意

美国总统的“御用”摄影师往往被媒体称为“第三只眼”，他们能 从最接近总统的视角向公众展示国家元首的多侧面，帮总统打“形象牌”，并有意无意地用镜头助推美国的价值观。无论是在椭圆形办公室，还是在“空军一号”， 摄影师几乎都要与总统形影不离，他们所拍摄的照片有时甚至能够左右总统的政治前途。
据美国公共电视网报道，为了能在公众面前树立良好形象，历任总统非常重视自己的摄影师，总统走到哪，摄影师就会跟到哪，摄影师和总统相处的时间甚至连家人都无法相比，因此有人形象地称他们为“总统的影子”。
“御用”摄影师大都被总统视为密友，关系程度甚至超过内阁成员。美国总统“钦点”摄影师的传统始于50多年前，第一位白宫专职的总统摄影师叫塞西尔·斯 托顿，为肯尼迪总统效力。此前，白宫的拍摄工作大都由海军或国家公园管理部门的职员负责。总统摄影师同主流媒体记者和善于曝光名流的小报记者身份完全不 同，他们隶属白宫，由总统亲自委任，任期由总统本人决定。通常，摄影师的任期同当任总统的任期一样长。
现任美国总统奥巴马的摄影师皮特·苏扎是白宫第44位首席摄影师，他也是极少数为两位总统效力过的资深摄影人士。他的工作分两方面，一方面负责拍摄奥巴马会晤显要人士以及各国来宾的场景；另一方面就是为奥巴马建立照片档案，记录他任期内日常工作、生活的方方面面。
苏扎以及手下的几名同事一周要为奥巴马拍摄约2万张照片，媒体评论称，这份工作不仅富有挑战性，还让人愉悦。在苏扎为奥巴马拍摄过的生活照中，包含不少 温情场面，如奥巴马陪女儿上街吃大排档，和妻子米歇尔带着3D眼镜看立体电影，或在白宫的草坪上散步遛狗，等等。在2009年的一张照片中，奥巴马俯身让 一名男孩摸自己的头，这张照片（如图）刊出后被广为流传。图中的男孩是白宫某工作人员的孩子，当天总统刚刚剪完头，男孩告诉总统，想比较下总统的发型是否 和自己的相同。
在奥巴马之前，苏扎曾为里根总统效力，其间也留下了大量珍贵镜头，如里根与幕僚一起揶揄政敌，以及在加州农场对畸形生长 的庄稼生气咆哮的照片。美国媒体称，为总统拍照很不轻松，每天要比总统先起床做准备工作，晚上直至总统入睡之后，才算完成工作。如果遇到突发事件或赶上公 务繁忙，摄影师更是要不眠不休地工作。苏扎在接受媒体采访时表示：“为总统拍照的工作完全是基于信任和接近总统的机会，如果两个条件都具备，就能拍出既有 意思又具有历史价值的照片。”苏扎称，奥巴马还是参议员的时候他就追随奥巴马进行拍摄，早早建立了信任关系。
然而，在历任白宫摄影师 中，并非所有人都能和总统保持这种友谊。如尼克松总统对摄影师的权限要求十分严格，他的摄影师奥利·阿特金斯每次的拍摄工作都要事先获得白宫新闻秘书的批 准，平时很少有机会出入椭圆形办公室，更看不到尼克松私生活中的一面。这样的后果就是，尼克松总统任期内留存下来的照片绝大多数都是官方会晤时拍摄的，这 种机械、枯燥的照片风格被美国媒体戏称为“握手和咧嘴笑”。
对历任总统来说，摄影师能为他们的形象定出基调，决定民众对该任总统的整体 印象。例如，很多人对小布什总统的评价并不高，他的摄影师埃里克·德雷伯在作品中为其挽回了不少形象分——他经常抓拍小布什全神贯注的工作照，塑造了一种 严谨果敢的形象。“9·11”事件发生后，德雷伯在“空军一号”上为布什拍了50卷胶片，帮助其赚得了“战时总统”的民意高分。