朝鲜半岛，新年一团“和气”

        每年韩国总统的新年特别演说和朝鲜《劳动新闻》等三大报的联合社论都是朝鲜半岛舆论关注的焦点，这通常被视为两国宣示本国当年对半岛政策的重要指导方针。令媒体大感意外的是，2010年因天安舰沉没和延坪岛炮击事件所引发的朝韩互相叫骂言犹在耳，朝韩双方却在岁末年初发出了和平信息。朝方新年联合社论强调“民族共同利益高于一切”，呼吁“在半岛彻底清除战争阴影”；而韩国总统李明博在新年特别演说里声称“对维持半岛和平和繁荣发展有信心”，强调“对话大门始终敞开”。外界认为，朝韩双方发出的“都是混合性的和解信息”，背后有大国外交活动的影子。
        李明博1月3日在青瓦台发表了新年特别演说，就2011年的国政运营方向阐明了立场。他说，新的一年国政运营的两大主轴是安全和经济。李明博表示，“韩国将严厉应对朝鲜可能发起的挑衅，朝鲜应放弃核武和军事冒险主义”。但他又强调，韩国将会在巩固防御的基础上推动和平政策和统一政策，并为推动朝鲜同胞的自由和繁荣做努力。
        1月1日，朝鲜《劳动新闻》、《朝鲜人民军》和《青年前卫》联合发表元旦社论，强调应消除朝韩对决状态，表现出恢复朝韩关系的意愿。社论强调，朝韩双方应把民族共同利益放在首位，为营造双方对话与合作氛围积极努力。
        作为“旁观者”的西方媒体，英国BBC评论认为，李明博的讲话和朝方的社论一样，都是小心翼翼释放混合性的信息，一方面释放“对话大门依然敞开”的和解信息，改变延坪岛危机爆发后拒绝对话的强硬姿态，另一方面依然相互指责，并逼迫对方首先从“军事冒险主义”的“危险政策”上后退。美国ABC广播公司的评论称，朝方采取主动和解姿态的根本原因，可能是为了确保政权交替的平稳。路透社援引美国亚洲基金会评论员斯奈德的分析称，李明博的表态还可以被放到中美领导人即将会晤的大背景下看，而美国特使博斯沃思1月4日开始对韩中日的访问，可能标志着解决朝鲜半岛问题的外交进程，在搁置相当长一段时间后重新启动。
        而对于2011年的朝鲜半岛局势走向，韩国部分人士表达了谨慎的乐观。韩联社3日称，李明博以“朝鲜变化”为前提，留下了对话的余地，“又把球踢回了朝方”。韩国东国大学教授金榕炫说，李明博的表态“既是为南北关系改善留下余地，也是为了增加今后韩国在六方会谈中的回旋空间”。韩联社称，不排除南北间今年突然恢复非公开接触渠道，或进行当局者接触，讨论离散家属团聚或重开金刚山旅游问题的可能。